From the Panopticon to the Datapoint: Operational power and governance by design

Síntesis

Una plataforma digital puede condicionar decisiones sin prohibirlas expresamente: determina qué opciones aparecen, cuál se selecciona por defecto y cuánto esfuerzo requiere cambiar el resultado. El trabajo denomina «poder operativo» a esta forma de autoridad cuando el diseño fija de antemano las alternativas, aprende de la conducta de los usuarios y legitima sus efectos por la comodidad del funcionamiento. No toda automatización constituye ese tipo de poder; la distinción depende de cómo se organiza realmente la capacidad de decidir.

La investigación sostiene que las garantías jurídicas no pueden limitarse a declaraciones de transparencia o supervisión. Deben poder comprobarse en la propia operación del sistema. Propone criterios de inteligibilidad, trazabilidad causal, reversibilidad y proporcionalidad, junto con auditorías que modifiquen parámetros para observar cómo cambia el comportamiento y pruebas de funcionamiento bajo condiciones adversas.

La versión en castellano de 2022, «Del Panóptico al Datapoint: Vigilancia y control por arquitectura», desarrolla el planteamiento inicial. El artículo publicado en inglés en 2026 es una reelaboración y ampliación: precisa garantías, métricas verificables y mecanismos de control institucional. Ambos trabajos se reúnen aquí en una única explicación, con referencias separadas a sus textos originales.

La propuesta se entiende con un ejemplo: modificar el orden de las opciones de una pantalla puede cambiar una decisión sin alterar ninguna norma escrita. Para evaluar ese efecto no alcanza con publicar el algoritmo o declarar que existe supervisión humana. Hay que analizar configuraciones, alternativas disponibles, obstáculos para rectificar y resultados observables. La investigación transforma así una crítica de la vigilancia en preguntas concretas sobre cómo se ejerce y se controla el poder mediante el diseño.